Hypochlorite de sodium : utilisations et cadre réglementaire

L'hypochlorite de sodium, un composé chimique au pouvoir oxydant élevé, joue un rôle crucial dans une grande variété de protocoles de désinfection. En raison de son excellente capacité à combattre efficacement les micro-organismes pathogènes, l'hypochlorite de sodium est devenu un ingrédient actif indispensable pour un large éventail d'applications.

Mécanisme d'action

L'hypochlorite de sodium possède des propriétés désinfectantes très efficaces grâce à sa grande capacité à détruire la structure cellulaire des micro-organismes. Puissant agent oxydant, l'hypochlorite de sodium agit rapidement sur les bactéries, les virus et les champignons, les tuant efficacement sur une grande variété de surfaces et en milieux aqueux.

Son action désinfectante repose sur la libération de chlore, un composé hautement oxydant, qui réagit avec les composants cellulaires essentiels des micro-organismes, interrompant leurs fonctions vitales et provoquant leur mort. Cette capacité en fait un outil indispensable pour la prévention et le contrôle de la croissance microbiologique des micro-organismes pathogènes.

En solution aqueuse, l'hypochlorite de sodium donne lieu à un équilibre entre les molécules chimiques suivantes : le chlore (Cl₂), l'acide hypochloreux (HClO) et l'ion hypochlorite (ClO^-).

Cl₂ + H₂O -> HClO + HCl

HClO -> OCl⁻+ H⁺

En fonction de la valeur du pH de la solution, les proportions des différentes molécules varient. Dans les eaux comprises entre 6,5 et 8,5, les deux molécules sont en équilibre. À un pH inférieur à 5, tout le chlore se trouve sous forme d'acide hypochloreux (HClO), qui a un fort pouvoir oxydant et désinfectant, mais une faible stabilité. Cependant, à mesure que le pH augmente, cet acide se dissocie en hypochlorite (ClO^-), ce qui diminue considérablement son pouvoir oxydant et son efficacité désinfectante à un pH supérieur à 7,0, bien que sa stabilité augmente.

Le chlore garantit une excellente efficacité désinfectante à un coût d'application très économique, tout en permettant un dosage simple et un contrôle aisé du résidu.

Selon l'application pour laquelle l'hypochlorite de sodium est utilisé, il existe différents cadres réglementaires européens régissant son utilisation.

Utilisation comme biocide

Dans le cadre du Règlement (UE) 528/2012 sur les produits biocides (BPR), l'hypochlorite de sodium est une substance active biocide essentielle pour la désinfection de tous les types de surfaces et installations dans le domaine médical, alimentaire, vétérinaire et industriel/institutionnel, ainsi que pour les traitements de désinfection de l'eau, ce qui permet son autorisation en tant que produits biocides de type PT 2-3-4-5.

Dans l'industrie alimentaire, l'hypochlorite de sodium est largement utilisé pour la désinfection du matériel, des installations et des surfaces (biocide PT4), ainsi que pour la potabilisation de l'eau (biocide PT5). Son utilisation garantit la sécurité microbiologique des denrées alimentaires, conformément aux normes d'hygiène établies par les autorités sanitaires.

Dans le secteur médical, l'hypochlorite de sodium joue un rôle clé dans la désinfection des surfaces et des installations sanitaires (biocide PT2), contribuant à prévenir la propagation des infections nosocomiales.

Pour les processus de traitement de l'eau, l'hypochlorite de sodium est largement utilisé pour la désinfection de l'eau des piscines (biocide PT2), la potabilisation de l'eau destinée à la consommation humaine ou animale (biocide PT5) et les traitements de désinfection des installations où le risque de légionellose (biocide PT11) représente un risque pour la santé publique.

Les désinfectants à base d'hypochlorite de sodium doivent disposer de l'autorisation correspondante en tant que produit biocide, conformément à la PT à laquelle ils sont destinés. Pendant la période de transition du BPR, les cadres réglementaires nationaux restent en vigueur.

Utilisation comme auxiliaire technologique alimentaire

Outre son rôle de biocide, l'hypochlorite de sodium est également largement utilisé comme auxiliaire technologique alimentaire, étant autorisé à cette fin dans différents pays de l'UE.

En France, l’arrêté du 19 octobre 2006 relatif à l'emploi d'auxiliaires technologiques dans la fabrication de certaines denrées alimentaires autorise l'utilisation de l'hypochlorite de sodium comme agent de traitement des eaux de lavage et désinfection des fruits et légumes.

Les auxiliaires technologiques doivent être fabriqués par des entreprises disposant d'un enregistrement sanitaire pour les industries et produits alimentaires.

Conclusions

Grâce à son excellente capacité à combattre les micro-organismes pathogènes, l'hypochlorite de sodium apparaît comme un élément clé dans la prévention et le contrôle des maladies infectieuses, tant pour son rôle de biocide validé par le règlement 528/2012 que pour sa fonction d’auxiliaire technologique alimentaire en vertu de l’arrêté du 19 octobre 2006.

Sa polyvalence et son efficacité en font un outil précieux pour la prévention et le contrôle des maladies infectieuses, ainsi que pour garantir la sécurité et la qualité dans diverses applications industrielles, sanitaires et agricoles.

En fonction du cadre réglementaire applicable à chaque utilisation de l'hypochlorite de sodium, un hypochlorite de sodium dûment enregistré peut être utilisé, soit en tant que biocide, soit en tant qu’auxiliaire alimentaire.

Proquimia dispose d'une large gamme de produits à base d'hypochlorite de sodium, de différentes concentrations, adaptés à chaque usage et dûment enregistrés conformément à chaque cadre réglementaire en application :

Proquimia dispose d'installations autorisées pour la fabrication de produits biocides et d'auxiliaires alimentaires :

• Registre officiel des établissements et services de biocides Nº B-0151-E.
• Autorisation d'activités pour l'installation de désinfectants Nº 7424-DS.
• Registre sanitaire des industries et des produits alimentaires pour les activités clés 31 N º RSIPAC 31.04986/CAT et RGSEAA 31.003470/B.