Hipoclorito sódico; usos y marco normativo

El hipoclorito sódico, compuesto químico de gran poder oxidante, desempeña un papel crucial en una gran variedad de procesos de desinfección. Gracias a su excelente capacidad para combatir eficazmente microorganismos patógenos, el hipoclorito sódico se ha convertido en un ingrediente activo indispensable para una amplia gama de aplicaciones.

Mecanismo de actuación

El hipoclorito sódico posee propiedades desinfectantes altamente eficaces debido a su gran capacidad para destruir la estructura celular de microorganismos. Al ser un poderoso agente oxidante, el hipoclorito sódico actúa rápidamente sobre bacterias, virus y hongos, eliminándolos de manera efectiva en una gran variedad de superficies y medios acuosos.

Su acción desinfectante se basa en la liberación de cloro, compuesto altamente oxidante, que reacciona con los componentes celulares esenciales de los microorganismos, interrumpiendo sus funciones vitales y causando su muerte. Esta capacidad lo convierte en una herramienta indispensable para la prevención y el control del crecimiento microbiológico de microorganismos patógenos.

En solución acuosa, el hipoclorito sódico, da lugar a un equilibrio de las siguientes especies químicas: cloro (Cl₂), ácido hipocloroso (HClO) e ion hipoclorito (ClO^-).

Cl₂ + H₂O -> HClO + HCl

HClO -> OCl⁻+ H⁺

Según el valor de pH de la solución, varían las proporciones de cada especie. En aguas entre 6,5 y 8,5 ambas especies estarán en equilibrio. Con un pH inferior a 5 todo el cloro está en forma de ácido hipocloroso (HClO), de gran poder oxidante y desinfectante, pero de baja estabilidad. Sin embargo, a medida que el pH aumenta, este ácido se disocia en hipoclorito (ClO^-), disminuyendo significativamente su poder oxidante y efectividad desinfectante a partir de pH superiores a 7,0, aunque su estabilidad aumenta.

El cloro garantiza una excelente eficacia desinfectante a un coste de aplicación muy económico, permitiendo al mismo tiempo una sencilla dosificación y un fácil control del residual.

Según la aplicación para la cual el hipoclorito sódico es utilizado, existen diferentes marcos normativos europeos que regulan su uso.

Usos del hipoclorito sódico como Biocida

En el contexto del Reglamento (UE) 528/2012 sobre productos biocidas (BPR), el hipoclorito sódico destaca como una sustancia activa biocida esencial para la desinfección de todo tipo de superficies e instalaciones de áreas médicas, alimentarias, veterinarias e industriales/institucionales, así como para tratamientos de desinfección de agua, permitiendo su autorización como producto biocida de los tipos PT 2-3-4-5.

En la industria alimentaria, el hipoclorito sódico se utiliza ampliamente para la desinfección de equipos, instalaciones y superficies (biocida PT4), y también para la potabilización del agua (biocida PT5). Su uso garantiza la seguridad microbiológica de los alimentos, cumpliendo con los estándares de higiene establecidos por las autoridades sanitarias.

En el sector médico, el hipoclorito sódico juega un papel fundamental para la desinfección de superficies e instalaciones sanitarias (biocida PT2), ayudando a prevenir la propagación de infecciones nosocomiales.

Para procesos de tratamiento de aguas, el hipoclorito sódico se utiliza ampliamente para desinfección de aguas de piscinas (biocida PT2), potabilización de aguas de consumo humano o animal (biocida PT5) y tratamientos de desinfección de instalaciones con riesgo de legionella (biocida PT11) representar un riesgo para la salud pública.

Los productos desinfectantes basados en hipoclorito sódico deben disponer de la correspondiente autorización como biocida, según PT a que van destinados. Durante el periodo transitorio de la BPR, los marcos normativos nacionales son los que permanecen vigentes.

En España, durante el periodo transitorio, siguen vigentes los marcos normativos establecidos por el Real Decreto 3349/1983 de plaguicidas y el Real Decreto 3360/1983 de Lejías. Los productos biocidas deben estar fabricados por empresas debidamente inscritas en el Registro oficial de establecimientos y servicios plaguicidas o, en el caso de productos desinfectantes de ámbito sanitario (PT2), que dispongan de Autorización de actividades de instalación de desinfectantes otorgada por la AEMPS.

Usos del hipoclorito  sódico como Coadyuvante Tecnológico

Además de su papel como biocida, el hipoclorito sódico también es ampliamente usado como coadyuvante tecnológico alimentario, siendo autorizado para estos fines en diferentes países de la Unión.

En España, el Real Decreto 773/2023 de coadyuvantes tecnológicos para alimentos autoriza el uso del hipoclorito sódico como agente de tratamiento del agua de lavado de frutas y hortalizas.

Los coadyuvantes tecnológicos deben estar fabricados por empresas que dispongan de Registro Sanitario de industrias y productos alimentarios para actividades clave 31.

Conclusiones

Gracias a su excelente capacidad para combatir microorganismos patógenos, el hipoclorito sódico emerge como un componente clave en la prevención y control de enfermedades infecciosas, tanto por su papel como biocida regulado por el Reglamento 528/2012, como por su función como coadyuvante tecnológico bajo el Real Decreto 773/2023.

Su versatilidad y eficacia lo convierten en una herramienta invaluable en la prevención y control de enfermedades infecciosas, así como en la garantía de la seguridad y calidad en diversas aplicaciones industriales, sanitarias y agrícolas.

Según el marco normativo aplicable a cada uso del hipoclorito sódico, será necesario utilizar un hipoclorito sódico debidamente registrado, ya sea como biocida o como coadyuvante tecnológico alimentario.

Proquimia dispone de una amplia gama de productos basados en hipoclorito sódico, de diferente concentración, adecuados para cada uso y debidamente registrados según cada marco normativo aplicable:

Proquimia dispone de instalaciones debidamente autorizadas para la fabricación de productos biocidas y coadyuvantes tecnológicos alimentarios:

• Registro oficial de establecimientos y servicios plaguicidas nº B-0151-E
• Autorización de actividades de instalación de desinfectantes nº 7424-DS
• Registro Sanitario de industrias y productos alimentarios para actividades clave 31 nº RSIPAC 31.04986/CAT y RGSEAA 31.003470/B