Potabilización de aguas de consumo animal

Potabilización de aguas de consumo animal

Para dar respuesta a las crecientes exigencias de calidad y productividad a que están sometidas actualmente las explotaciones ganaderas, es imprescindible controlar todos los elementos que intervienen en el proceso productivo. Entre ellos, el aprovisionamiento de agua de consumo de alta calidad es un elemento crucial para garantizar la salud y el bienestar de los animales y así conseguir la máxima productividad de la actividad.

El proceso de potabilización del agua de bebida de los animales se realiza mediante el tratamiento del agua con un producto desinfectante (biocida), que deberá garantizar la máxima calidad microbiológica (ausencia de microorganismos patógenos), fisicoquímica (ausencia de sustancias nocivas) y organoléptica del agua tratada. El biocida debe aplicarse a una dosis que asegure su efectividad desinfectante a lo largo de toda la red de distribución de agua, garantizando su actividad hasta los puntos terminales de bebida. Por otro lado, también se deberán evitar concentraciones excesivas, que podrían ser nocivas para los animales.

¿Qué legislación deben cumplir los productos usados para potabilizar aguas?

Los productos utilizados para la desinfección del agua de bebida deben cumplir lo establecido en el Reglamento 528/2012, relativo a la comercialización y el uso de los biocidas. Para la potabilización de agua de consumo, ya sea humano o animal, solo se pueden utilizar las sustancias que se encuentren aprobadas por la Agencia Europea de Químicos (ECHA), o en su Programa de Revisión, para el Tipo de Producto 5 (Productos utilizados para la desinfección del agua potable, tanto para personas como para animales).

Entre las sustancias activas destinadas a la desinfección de agua potable, podemos escoger una limitada variedad, siendo las de uso más habitual el hipoclorito de sodio (NaClO), el dióxido de cloro (ClO₂) y el peróxido de hidrógeno (H₂O₂).

Hipoclorito de sodio (NaClO)

Actualmente, el cloro, en forma de hipoclorito sódico, sigue siendo el desinfectante para agua de bebida más utilizado a nivel mundial, ya sea para consumo animal o para consumo humano. El cloro garantiza una excelente eficacia desinfectante a un coste de aplicación muy económico, permitiendo al mismo tiempo una sencilla dosificación y un fácil control del residual.

En solución acuosa, el hipoclorito sódico, da lugar a un equilibrio de las siguientes especies químicas: cloro (Cl₂), ácido hipocloroso (HClO) e ion hipoclorito (ClO^-). Según el valor de pH de la solución, varían las proporciones de cada especie. Con un pH inferior a 5 todo el cloro está en forma de ácido hipocloroso (HClO), de gran poder oxidante y desinfectante, pero de baja estabilidad. Sin embargo, a medida que el pH aumenta, este ácido se disocia en hipoclorito (ClO^-), disminuyendo significativamente su poder oxidante y efectividad desinfectante a partir de pH superiores a 7,0, aunque su estabilidad aumenta.

El hipoclorito sódico requiere de un adecuado control de dosificación para minimizar la formación de subproductos indeseables durante las reacciones de oxidación (tales como trihalometanos -THM-), que además pueden aportar sabor y olor desagradables al agua tratada.

Finalmente, también es importante remarcar que el hipoclorito sódico presenta poca penetración en los biofilms que se pueden formar en las instalaciones.

En Proquimia disponemos de los productos en base a hipoclorito sódico PROAQUA 50, con 4% de cloro, y PROAQUA 150, con 13% de cloro, que siguen siendo los desinfectantes para potabilización de agua de bebida aún más utilizados.

Ocasionalmente, para tratamientos puntuales de choque, puede utilizarse cloro en forma de dicloroisocianurato sódico, que ofrece una gran estabilidad y rendimiento, al presentarse en formato sólido granular a una concentración del 55% de cloro. Para esta finalidad, en Proquimia disponemos del producto PROCLORO SHOCK.

En algunos casos, el cloro también puede generarse in situ, partiendo de cloruro sódico (sal) como precursor, lo que requiere la instalación de equipos especiales de electrólisis salina.

Peróxido de hidrógeno (H₂O₂)

Otra alternativa frecuentemente utilizada, segura y efectiva para la desinfección del agua de bebida de consumo animal es el peróxido de hidrógeno, también conocido como agua oxigenada.

Se trata de una solución eficaz que no altera las características organolépticas del agua, aportando una buena eficacia desinfectante sin gran dependencia del pH.

El peróxido de hidrógeno permite una sencilla dosificación y un fácil control analítico, mostrándose activo en presencia de materia orgánica y efectivo frente a biofilms.

Finalmente, destacar que su uso minimiza los riesgos de corrosión en las instalaciones en comparación con los productos clorados, además de tener un menor impacto medioambiental, ya que no genera subproductos nocivos, al degradarse en agua y oxígeno.

En Proquimia disponemos del producto PROAQUA OX, un desinfectante para potabilización de aguas de consumo basado en peróxido de hidrógeno al 50%.

Dióxido de cloro (ClO₂)

La potabilización de agua de consumo animal con dióxido de cloro presenta una menor reactividad y mayor especificidad en comparación con el uso de cloro (hipoclorito sódico). Su gran actividad desinfectante tiene poca dependencia del pH (es efectivo en un amplio rango de 4 a 9), presenta menor corrosividad y garantiza un excelente poder de penetración frente a los biofilms.

Además, el dióxido de cloro produce una menor alteración organoléptica del agua tratada y una menor formación de subproductos indeseables (por ejemplo, THM) durante las reacciones de oxidación.

El dióxido de cloro es un gas inestable que se descompone rápidamente, por lo que difícilmente puede ser comprimido o almacenado. En la mayoría de aplicaciones de potabilización, el dióxido de cloro debe generarse in situ por activación de un producto basado en clorito sódico mediante un agente oxidante o ácido, y siempre tomando las medidas de seguridad necesarias para evitar posibles riesgos.

En Proquimia disponemos del equipo LOTUS MINI, que permite la generación in situ de una solución de aproximadamente 20.000 mg/l de ClO₂ a través de la mezcla de los productos concentrados PROAQUA ACTIVE y PROAQUA ACID. También, para instalaciones con menores necesidades de agua potable, el nuevo sistema PROAQUA DIOX A y B permite obtener una solución de dióxido de cloro de aproximadamente 3000 mg/l sin necesidad de un equipo generador, mediante preparación manual de la mezcla y aplicación con un sistema simple de dosificación.

Conclusiones

La potabilización del agua de consumo es un elemento crucial para garantizar la salud y el bienestar de los animales, y así conseguir la máxima productividad de las explotaciones ganaderas.

El método de potabilización debe ser elegido según las necesidades específicas y los recursos disponibles en cada explotación ganadera, valorando las ventajas e inconvenientes que ofrece cada una de las diferentes soluciones de desinfección disponibles en el mercado.

Para conseguir el mayor rendimiento del proceso de potabilización, ofreciendo agua de bebida de máxima calidad, es importante trabajar con un experto que nos ayude a seleccionar la tecnología de desinfección más adecuada para cada instalación, la forma idónea de aplicación/dosificación del producto desinfectante, las dosis adecuadas de tratamiento y su monitorización periódica.

En Proquimia, como especialistas en tratamiento del agua, ponemos a disposición nuestra experiencia para seleccionar y diseñar los programas de potabilización de agua de consumo más adecuados para cada instalación, y así garantizar la máxima calidad microbiológica, fisicoquímica y organoléptica del agua de bebida de los animales.

Referencias bibliográficas

Ministerio de Sanidad, Consumo y Bienestar Social - Profesionales - Salud ambiental y laboral - Calidad de las aguas - Agua de consumo humano - Sustancias - Preguntas más frecuentes [Internet]. Gob.es. [citado el 12 de abril de 2023]. Disponible en: shorturl.at/pquGL

Tratamiento de desinfección del agua potable [Internet]. Fundacioncanal.com. [citado el 12 de abril de 2023]. Disponible en: shorturl.at/oVX57